明朝是一个极端封建独裁的年代，商品经济水平低下，再加上海疆不靖、倭寇横行等要素，海禁作为既定国策载入《大明律》，贯穿于整个大明王朝。因而，郑和的大帆海年代有如惊鸿一瞥，粲然耀眼。但是，“（郑）和经事三朝，先后七奉使，所历凡三十余国。所取无名宝藏不行胜计，而我国消耗亦不赀。”（《明史》卷304）屡次大张旗鼓的帆海举动，以及出于“厚往薄来”而对朝贡诸番国的丰盛回赠，使得明朝消耗甚巨。故此，这般“浪费国计”之举从一开端就遭到群臣的剧烈对立，其间不乏杨士奇、夏元吉这样的名臣。

  郑和第六次出使归来后不久，明成祖逝世。继位的明仁宗不同于其父，他随即宣告中止下西洋，调整对外扩张政策，转为开展民生、休兵养民的国策。郑和就此开端了六年南京守备的任职期。

  郑和身世于世家，自幼信奉教，但入侍燕邸以来，深受释教文化影响，终皈依释教。郑和深信，其数次出使西洋得以安全归来，皆因佛陀保佑，因而崇奉释教非常忠诚，对释教高僧也礼敬有加，如明成祖手下榜首谋臣道衍（后赐名姚广孝）。永乐元年（1403），在道衍的引导下，郑和受菩萨戒，法名福吉利。城南碧峰寺的非幻禅师亦为郑和师事崇拜。在他最终一次下西洋前夕，曾出资铸造罗汉佛像及供具法器，拟归来后全部捐予碧峰寺，并终身退居非幻庵。郑和逝世后，其家人遵循其遗愿，将佛像、法器尽付碧峰寺退居供奉。

  此外，郑和还广建梵宇，最著名的便是他参加监修的大报恩寺。大报恩寺的前身是六朝时期的长干寺（又叫阿育王寺）；北宋时重建为天禧寺，寺中供奉有佛顶真骨等舍利，及七宝阿育王塔等珍贵文物。元末，寺院因战乱损坏严峻。洪武年间，笃信释教的匠作大臣黄立恭再造梵宇，却又毁于一次火灾；永乐十年（1412），明成祖再度重建，为留念马皇后，更其名为大报恩寺。此番建筑历经三朝。郑和任南京守备时，担任后期建筑工程。宣德三年（1428），明宣宗敕令郑和等限时完结大报恩寺工程。同年六月竣工。

  大报恩寺彻底依照皇宫规范营建，规模宏大，富丽堂皇，为金陵百寺之首，尤以寺中的琉璃瓷塔为标志性建筑。该塔高78.2米，通体彩色琉璃，美轮美奂，名列中古国际七大奇观，声名远播欧美，有“天下榜首塔”之美誉。寺中还收藏有汉文释教大藏经，为汉文佛典总集。郑和曾使用该寺所藏经板印造了《大藏尊经》、《妙法莲华经》等多部经文，供奉于全国各地寺庙。

  除释教外，郑和还信奉道教天妃信奉。宣德六年（1431），明宣宗因“践祚岁久，而诸番国远者犹未朝贡”，命令再下西洋。这是60岁的郑和最终一次海上征途。也许是有所预见，临行前，郑和在长乐制作了一块《天妃灵应之记》碑，将七下西洋的进程具体记载在此碑文中。宣德八年（1433），郑和在第七次下西洋途中病逝于印度古里（Calicut），后归葬南京牛首山西南麓的广缘寺。

  “（宪宗）成化间，诏索郑和出使水程。兵部尚书项忠检旧案不得，盖先为车驾郎中刘大夏所匿。终莫能得。忠诘吏谓：库中檀卷宁能失掉？大夏对曰：三保下西洋费赋税数十万，军民死且万计，纵得奇宝而回，于国家何益？此特一弊政，大臣所当切谏者也。旧案虽存，亦当毁之以拔其根，尚何追究其无哉！忠竦然听之。”（明严从简《殊域周咨录》卷8）

  咱们无意降低刘大夏毁掉郑和的一切檀卷记载，这毕竟是出于忧国忧民之心；但郑和大帆海年代的完结，使得咱们没办法确知其时卓著于世的帆海技术与经历，无疑是非常惋惜的。

  永乐九年（1411），明成祖于仪凤门外敕建皇家静海禅寺，与相同为赞誉郑和而建的天妃宫相邻。“十四年冬，满剌加、古里等十九国咸遣使朝贡，赐其君长。”（《明史》卷304）明成祖总算完成了“万国来朝”的宏愿，大明国威达到顶盛。但这也成为一条分水岭：因为群臣不断对立，明成祖不久后下诏：“下番一应大班物件往诸番国宝船等项，暂行中止。”（《明太宗实录》卷120）郑和之后，明朝重拾海禁，明、清两代连续了长达四百多年的闭关锁国。

  清道光二十二年（1842），钦差大臣耆英与英人璞鼎查（H. Pottinger）在静海寺议定《南京公约》。上世纪八十年代，仅剩余断壁残垣的静海寺开端复建。1997年7月1日，由各界捐资铸造的警世钟在静海寺整整敲响155下。前史在静海寺的见证下总算完结了一个轮回！